Midden jaren negentig legde Arendz de organisaties achter piramidespelen bloot. Die waren heimelijk door Duitsers in Noord-Nederland geïntroduceerd. Diverse publicaties over ronselpraktijken en kwetsbare gedupeerden leidden uiteindelijk tot aanpassing van de Wet op de kansspelen in de Tweede Kamer. De piramideclubs vielen als kaartenhuizen in elkaar. Arendz begon in de journalistiek als freelancer bij het Agrarisch Dagblad, waar hij in 1991 de oormerkaffaire I&R coverde. Hij groeide op op een boerderij in De Veenhoop bij Drachten, als oudste zoon van atleet en schaatser Henk Arendz (zesde in de Elfstedentocht van 1963) en Joukje Hovinga. Voordat hij journalistiek ging studeren, was hij vier jaar onderwijzer op basisscholen in Leeuwarden, Drachten, Siegerswoude en Sint Jacobiparochie. Behalve met onderwijs heeft hij grote affiniteit met voetbal. Jan Arendz woont in Beetsterzwaag.